Estudiantes de las facultades de Química (FQ) e Ingeniería (FI) de la Universidad Autónoma de Querétaro (UAQ) representarán a México por segundo año consecutivo en la Student Design Competition 2026, organizada por la Water Environment Association of Texas el próximo 27 de abril en San Antonio, Texas. En este concurso, que reúne a universidades de Estados Unidos, la UAQ es la única institución que representa a México.
El equipo multidisciplinario, conformado por estudiantes de Ingeniería Química Ambiental: Ana Valentina González Guiberra de cuarto semestre y Oliver Sergio Gómez Almeida, de décimo semestre, así como Joel Alfredo Ramírez Arriaga de Ingeniería Química en Materiales de cuarto semestre. De Ingeniería Civil: Uganda Karina Abarca Zamudio y Aldo Rodríguez Morales, de octavo semestre; y bajo la asesoría del Dr. José de Jesús Treviño Reséndez, investigador del Centro de Investigación de Química para la Economía Circular (CIQEC) de la FQ de la Máxima Casa de Estudios, diseñaron un proyecto para optimizar la planta de tratamiento de aguas residuales “The John T. Hickerson Water Reclamation Facility”, infraestructura que ha operado por casi 40 años y actualmente enfrenta problemas de eficiencia debido a el acelerado crecimiento demográfico de la ciudad.
La propuesta de los alumnos se centra en mejorar la operación de la planta de tratamiento para que siga cumpliendo con las normas establecidas por el gobierno de Texas, esto a través de la construcción de tanques de homogenización y la implementación de una tecnología de vanguardia conocida como MBBR (reactor de biopelícula de lecho móvil).
Los estudiantes obtuvieron su pase al concurso mediante una propuesta preliminar evaluada por la Sociedad Mexicana de Aguas, A.C. (SMAAC), que a través de la Ing. Inés Murillo se gestionó la participación en este concurso. La SMAAC forma parte de la Federación del Medio Ambiente del Agua (WEF, por sus siglas en inglés).
Al finalizar la competencia, se determinará si la propuesta de los alumnos UAQ es seleccionada para participar en el evento nacional, WEFTEC, en la ciudad de Nueva Orleans, programado para septiembre de este año.
De acuerdo con el Dr. José de Jesús Treviño, esta competencia representa una oportunidad valiosa para los estudiantes al permitirles trabajar en un problema real, parecido a una licitación para un proyecto de planta de tratamiento de aguas residuales, donde presentan una propuesta y un comité evaluador determina su viabilidad técnica y económica.
“Esta competencia brinda a los estudiantes la oportunidad de aprender, ganar experiencia y evaluar su nivel académico en comparación con otras universidades. A veces, podemos pensar que el nivel académico en México no es igual al de otros países, pero a menudo nos damos cuenta de que no hay comparación. México tiene la capacidad de realizar este tipo de trabajos, incluso a nivel estudiantil”, agregó.
En el 2025, el equipo multidisciplinario conformado, también, por estudiantes de la FQ y de la FI, presentaron en esta competencia un diseño para la expansión de una planta tratamiento de aguas residuales en Texas, enfocándose en la remoción de nutrientes y contaminantes emergentes. El equipo avanzó a la fase nacional de la competencia que se realizó en Chicago.